Líder de GIEM recibirá Mención de Honor

El Ing. Federico Augusto Gaona Verón, líder del Grupo de Investigación en Electrónica y Mecatrónica GIEM de la FP-UNA logró una Mención de Honor en el “Premio Mercosur de Ciencia y Tecnología 2017” 13° Edición, por el proyecto "Sistema de Monitoreo Remoto en Tiempo Real del Transmisor del Mal de Chagas", en la categoría jóvenes investigadores.
Al respecto el Ing. Gaona accedió a una entrevista para profundizar de qué trata el mencionado proyecto.

-¿En qué consiste el proyecto que fue premiado?
- Consiste en hacer un monitoreo remoto del vector transmisor de la enfermedad de Chagas, que es conocido comúnmente como la vinchuca, con sensores fotoeléctricos infrarrojos que fueron utilizados para detectar la entrada de estos insectos a una trampa, que contienen cebo de feromonas para atraerlos.

-¿Dónde se llevó a cabo este proyecto?
- Ya en el 2012 comenzamos los ensayos de laboratorio y en el 2016 recién pudimos llevar al campo, a hacer la prueba de campo en una comunidad indígena denominada Tiberia, a 450 kilómetros de Asunción en el Chaco Central, en el Departamento de Boquerón, ahí instalamos 20 sensores en las viviendas y gallineros, porque la zona del gran Chaco, presenta los mayores niveles de infección de Chagas por vinchuca, en este caso hicimos el ensayo durante 10 meses en dicha comunidad, entre setiembre del 2016 y junio del 2017.

-¿Cuál fue el desafío más grande para llevar adelante el proyecto?
- Los sensores infrarrojos, conformados por emisores y receptores LED fueron instalados en una cajitas con una abertura para que entren los insectos y ahí es detectado por los sensores, y debían ser autosuficientes, instalamos paneles solares, baterías para que puedan estar activos durante todo ese tiempo en un lugar sin conexión eléctrica, eso fue el desafío en la prueba de campo, además del polvo, de la lluvia, de los cambios de temperatura, animales y otros insectos, pero finalmente obtuvimos resultados satisfactorios en ese ambiente hostil para la electrónica que es el Chaco paraguayo.

- ¿Qué cantidad de detecciones de vinchuca se reportaron?
- En total tuvimos más de 2600 detecciones, además encontramos otra información importante para determinar el comportamiento también de este vector, como los rangos de humedad y temperatura, también los periodos o los meses así, las zonas de la comunidad en el que hubo mayor actividad de vinchuca.

-¿Qué instituciones estuvieron involucrados en la investigación?
- El equipo de trabajo de este proyecto lo conformaron profesionales del Centro para el Desarrollo de Investigación Científica CEDIC asociado con la FP-UNA y cofinanciado por el CONACyT, y años atrás también estuvo involucrado la Universidad de las Islas Baleares de España.

-¿Cómo se siente luego de este reconocimiento?
- Para nosotros como grupo de investigación, el aporte fue en los sensores electrónicos propiamente, puedo decir que como profesionales, ver que nuestro trabajo trasciende y tiene ese impacto social, de poder ayudar a esas personas muchas veces olvidadas, que viven en una situación de mucha pobreza en esa región tan difícil, y ver que con nuestro aporte podemos ayudar a mejorar un poco la calidad de vida, ya que esas personas conviven con la enfermedad de Chagas prácticamente, nos sentimos realmente llenos de satisfacción.
En la 13ª edición del Premio Mercosur de Ciencia y Tecnología. Con el tema "Tecnologías para la Economía del Conocimiento", presentaron proyectos representantes de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela,y los resultados fueron publicados por el portal del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Innovaciones y Comunicaciones del Brasil el pasado 21 de mayo.
Nota y fotografías: Ana Valiente Villalba
Viernes, 25 de mayo de 2017